Toutes les plongées ici dans les Florida Keys se font dans les limites du Sanctuaire marin national des Keys de la Floride (NOAA). Elle comprend le récif de Floride, la seule barrière corallienne d'Amérique du Nord et la troisième plus grande barrière corallienne du monde.
Key Largo se surnomme la "capitale mondiale de la plongée" et, en effet, elle abrite certains des sites de plongée les plus renommés des Florida Keys. C'est également là que se trouve le John Pennekamp Coral Reef State Park, le premier parc sous-marin du pays. Il comprend environ 70 miles carrés nautiques des eaux adjacentes de l'océan Atlantique.
Non seulement des dizaines et des dizaines de magnifiques sites de récifs regorgeant de vie marine sont disponibles pour l'exploration, mais il existe également de nombreux sites de plongée sur épaves le long de la côte des Florida Keys. Cinq d'entre eux sont situés dans les Upper Keys de Key Largo et Islamorada, dont l'un est l'épave mondialement connue du Spiegel Grove.
Les sites de plongée sont tous au large et ne peuvent être atteints que par bateau, ce qui signifie qu'il n'y a pas de plongée sur le rivage dans l'ensemble des Florida Keys. Les sorties en bateau de plongée partent deux fois par jour, le matin et l'après-midi. Lors de toutes les sorties, vous pouvez effectuer deux plongées sur des sites différents, à l'exception des plongées de nuit, qui se font sur un seul site.
Les récifs sont pour la plupart peu profonds (25 à 40 pieds), ils sont donc idéaux pour les débutants et tous les plongeurs qui veulent profiter de beaucoup de lumière sur le récif et ne pas s'inquiéter du temps passé au fond ou de la consommation d'air. On y voit de grands requins nourrices, des requins de récif, des raies aigles, des tortues, des mérous goliaths, des barracudas et d'innombrables variétés de poissons colorés. Des plongées de récifs de profondeur intermédiaire sont disponibles sur demande, selon la disponibilité et les conditions météorologiques/maritimes.
Les épaves profondes (Spiegel Grove, Duane, Bibb et Eagle) se trouvent à une plus grande profondeur (75-100 pieds) et sont des sites de plongée sensationnels, car elles ont été spécialement préparées et sécurisées pour la plongée sous-marine.
Du débutant à l'expert, tous les plongeurs trouveront des sites de plongée idéaux ici dans les Florida Keys. Si vous êtes dans la région de Key Largo et Islamorada, vous avez accès à plus de 50 sites de plongée différents. Voici un aperçu de quelques-uns de nos sites de plongée les plus réguliers, mais il y en a tellement plus ! Scuba-Fun s'est associé à des bateaux de location de plongée tout le long des Florida Keys jusqu'à Key West pour pouvoir vous montrer la meilleure variété de sites de plongée qui soit.
Molasses Reef
Gamme de profondeur : Faible profondeur jusqu'à 40 pieds
Niveau d'expérience : Novice à intermédiaire
Il s'agit du site de plongée le plus populaire au monde. Le récif comprend un système classique d'éperons et de rainures qui commence près de la surface et descend progressivement jusqu'à une profondeur de 55 pieds, ce qui en fait un endroit idéal pour les plongeurs avec tuba et les plongeurs.
Vous pouvez facilement passer une semaine entière à observer ce seul récif. La visibilité a tendance à être la meilleure ici car le Gulfstream plonge à proximité de ce récif. La population de créatures du récif est en constante évolution et comprend des visites fréquentes de nombreuses espèces pélagiques différentes. Il n'est pas rare de voir des requins nourrices, des raies aigles, des raies pastenagues, des requins de récif, des barracudas, ainsi qu'une grande variété d'autres poissons.
Récif français
Gamme de profondeur : Faible profondeur jusqu'à 100 pieds
Niveau d'expérience : Novice à avancé
Un site exceptionnellement beau, le récif toujours populaire est rempli de grottes, canyons, corniches, tunnels et passages. Les balayeurs de verre et les murènes ne sont pas rares autour et dans ces grottes. Ce site de plongée est également célèbre pour ses impressionnantes falaises de calcaire. Les zones peu profondes du récif sont recouvertes de magnifiques coraux Elkhorn brun doré, qui atteignent la surface de l'eau. De 9 à 12 mètres (30 à 40 pieds), les vieux monticules et blocs de corail cerveau et de corail étoile deviennent plus abondants. Les queues jaunes, les grognements, les poissons-perroquets, les carangues, les poissons-porcs et les poissons-demoiselles sont pratiquement partout. On rencontre même souvent sur ce récif des poissons solitaires de plus grande taille tels que le Snook et le Permit.
Statue du Christ de l'Abîme
Profondeur : 25 pieds
Niveau d'expérience : Plongeur ou novice
La statue du Christ a été coulée en Italie et offerte à l'Underwater Society of America par Egidi Cressi, un industriel italien et fabricant d'équipement de plongée. Il s'agit d'une réplique en bronze de 9 pieds de haut de la statue du Christ de l'Abîme, qui se trouve à 15 mètres de profondeur au large de Gênes, en Italie. Située dans une magnifique zone de récifs connue pour ses coraux cérébraux exceptionnels, la silhouette du Christ se détache des eaux bleues de l'océan, les bras levés vers la surface.
Le Benwood
Gamme de profondeur : 50 pieds au large, 20 pieds sur le littoral
Niveau d'expérience : Novice à intermédiaire
Un cargo de construction anglaise perdu en mer dans une chaîne d'événements tragiques en 1942. Le Benwood repose sur une étendue plane de sable. Sa poupe fracturée se trouve à une profondeur de 25 pieds, tandis que sa proue pointe vers le large à une profondeur de 45 pieds. La proue est la partie la plus intacte de l'épave, et la coque s'étend sur la longueur originale avec des portions de la paroi extérieure encore présentes. Il s'agit d'une grande épave ouverte avec de nombreux " coins et recoins " dans lesquels vous pouvez passer la tête et découvrir ce qui se cache dans l'obscurité. Des anguilles, des crevettes, des homards et de nombreux poissons vous attendent.
USS Spiegel Grove
Gamme de profondeur : 65-130 pieds
Niveau d'expérience : Avancé à expert
Ce récif artificiel de renommée mondiale était jusqu'à récemment la plus grande épave du monde, coulée spécialement pour les plongeurs. L'épave est verticale, longue de 510 pieds et large de 84 pieds. La plupart des ouvertures ont été élargies et sécurisées par des lignes, de sorte que les plongeurs expérimentés peuvent facilement faire une variété de traversées excitantes à la lumière du jour. Pour les "pros", l'épave offre de nombreuses possibilités supplémentaires.
USCG Duane & Bibb
Gamme de profondeur : 65-130 pieds
Niveau d'expérience : Avancé à expert
Deux cotres 327′ des garde-côtes ont été coulés en 1987 comme le premier des récifs artificiels de Key Largo. Le Duane est dans 120 pieds d'eau et se tient droit. Il mesure 327 pieds de long et est couvert de vie. Les plus de 20 ans qu'il est resté au fond de l'eau lui ont permis de se transformer en un habitat spectaculaire pour de nombreuses espèces. Des masses de barracudas planent depuis son nid de pie à 60 pieds, comme s'ils étaient au garde-à-vous. Lorsque les plongeurs se rapprochent du pont à 90 pieds, les couleurs vibrantes des algues, des coraux et des éponges deviennent évidentes. De gros mérous goliaths, des tortues, des anguilles et des poissons nageant tout autour font de cette plongée profonde une expérience passionnante. Des requins taureaux sont souvent aperçus au loin par les plongeurs. Le Bibb est le navire jumeau du Duane, et sa structure est la même. La différence intéressante est qu'il repose sur le côté dans 130 pieds d'eau. Vous atteindrez la structure de la coque à 60 pieds. C'est une plongée très différente en termes de perspective.
